1973年春，中央政治局委员聚集在一起，筹备召开党的十大，讨论提名党的主席、副主席的候选人。

  在议定周恩来、、王洪文等人为副主席后，毛主席提出再增加一名同志：应当有一个中年的同志，建议在军队里面选。

  此刻，对于副主席这一关键人选，毛主席、周总理，以及在场所有人都将目光投向一人，他叫——。

  1973年，在筹备召开十大时，政治局委员聚集一起，开会论提名党的主席、副主席人选。

  而毛主席本人则提出自己年事已高，打算辞任主席之职，他说：“我看可以组织一个中央顾问委员会，我来当主席。但我还是要管的，不仅‘顾’，而且‘问’。”他打算以这样的方式继续参与到党的事业中来。

  毛主席不主持大局？这一点显然是让所有人都没有办法接受的，大家都表示，毛主席就是党的主席的最佳人选，希望他能继续担当此职。

  看到这样的一种情况，毛主席只好表态：“你们既然都不赞成，那我只好继续做主席，鞠躬尽瘁。”

  主席的人选确定下来，下一个议题便是副主席这一关键人选，毛主席问：“谁来当副主席？”

  周总理先详细汇报了政治局准备好的名单，这这中间还包括周恩来、等德高望重、深得民心的国家领导人，毛主席仔细听完，随即伸出手指头算人数：“我看，恩来算一个，洪文算一个，剑英算一个......”

  算完大概人数，毛主席皱起眉头，沉思着说：“我看，现在的候选人里面，有老的，有青的，还没有中的。我们不是讲老、中、青三结合吗？ 我们也应当老、中、青三结合啊！ ”

  75岁的周恩来、76岁的都算是老年，38岁的王洪文算是青年，唯独少了中年段的人，毛主席提议：“这个‘中’，我的意见是从军队里面选。”

  周总理瞬间领悟到毛主席的意思，随即开口提议：“同意主席的意见，我建议同志作为一位候选人，他是军队的，年龄五十七岁。”

  依照当时的说法，40岁到60岁间算是中年，生于1916年的刚好位于这个区间，从年龄上来看完全符合。

  周总理刚说完，毛主席回：“可以。”瞬时间，全场所有人都将目光投向，一个被称为“新星”的优秀同志。

  ，自年少时就走上革命之路的一位人，他参加了土地革命、抗日战争、解放战争，建国后又奔赴抗美援朝战场，打了上甘岭的漂亮一仗。自朝鲜战场回国，任陆军第十二军军军长，在部队兢兢业业工作。

  时光倒流回十大的5年前，正奉周总理之命，率十二军在安徽做工作，他担任安徽省军区司令员、安徽省委等职务，为维护安徽工农业生产秩序做了大量卓有成效的工作，深得广大百姓赞赏。

  他在安徽的优秀成绩传到毛主席、周总理的耳中，深受两位领导人的赞赏，也为他带来第一次和毛主席面对面讲话的机会。

  参加革命多年，怎能不知毛主席之名，只是身在其岗，并没什么和毛主席非间接接触的机会，有的只是隔着人山人海，远远地望着毛主席，他敬仰毛主席，毛主席却不认识他。

  1968年10月，以安徽省负责人的身份，赴京参加党的八届十二中全会。

  会上，周总理当众宣布分组名单，他刚念到的名字，毛主席立刻询问：“哪个叫？”

  周总理向毛主席介绍：“同志，就是安徽的省革委会主任，十二军军长。”说完，他向招手。

  原本，只是众多参会代表中的一个，他没想到毛主席在会上公开询问他的名字，忐忑地从人群中站起来，让毛主席能看到他。

  毛主席如往昔一般平易近人，他问是哪里人，得知是河南省新县人后，周总理也忍不住说了一句：“跟同志是一个县的吧？。”

  “同志和我是一个县的。”将军说道，和毛主席、周总理的老熟人，一下子拉近了大家的距离。

  当着会上众人的面，毛主席表扬：“我看安徽的事情办得不错......”他问：“你们是怎么搞的呀？”

  “就是大造舆论。”先是惊讶了一下，因为没想到毛主席会如此公开询问自己，他极力让自己保持镇静自若，然后开口说了六个字。

  他的回答如此简单，干练，让专心倾听的其他人还有些讶异，原本大家正满心期待着会洋洋洒洒地介绍许多行动，没想到六个字就给收尾了，回答完毕后，会场内陷入寂静。

  毛主席的脸上露出赞许的表情，他接着的话说：“是啊，就是要造舆论，我们人闹革命，几十年来，就是靠造舆论。不然的话，怎么能拉起红军、八路军、新四军、，搞那么多的队伍。不做群众工作，你没有群众，也就没有军队。”

  显而易见，的想法和表现深得毛主席之心，这也让毛主席开始关注到这位优秀的同志。

  六十年代末七十年代初，经历人生的巨大起伏，因为他首次从地方进入中央工作，在更大的舞台上发挥自己的才能。刚得知这一消息时，自己是不可置信的。

  那是在与毛主席面对面答线月的一天，在安徽接到一通电话，电话那头传来周总理的声音：“同志，中央决定，调你到北京工作。”

  这个消息对从未在京工作的而言，实在有些突然，他反应了好一会儿，才在电话里对周总理缓缓说道：“总理啊，我长期在军队工作，经验不多，水平不高，更适合在下面工作，建议中央考虑，我是否仍然在安徽工作好一些。”

  显而易见，的第一想法是推辞，他感觉自己从来就没到中央工作的经验，在他看来，自己更适合在地方上做事，但周总理并未给他拒绝的机会：“这是中央决定了的，请你安排一下工作，尽快到北京来。”

  “来之前，你再给中央办公厅打个电话，他们会安排飞机去接你。”周总理又补充了一句，随即挂断电话。

  这之于他的人生实在是个重大的改变，静下心来，心里慢慢接受了这一任命。7月28日，按照周总理的吩咐，落地北京，并在怀仁堂见到周总理。

  周总理开门见山地告诉他，未来他要参与中央政治局的活动，除了党的工作以外，还有军队和政府的工作。周总理问他：“你主要是在军委工作？还是在国务院工作？”

  周总理期许他的回答是二选一，结果的答复让他实在意想不到，还是考虑留在地方上，他说：“我在部队时间长了，愿意干地方的事。”

  周总理顿了一下，随即再次强调：“中央已经决定了。”他告诉，接下来他不仅要参加政治局活动，还要参与加国务院业务组和军委办事组的活动，与此同时还兼任安徽省的各项职务。

  深觉自己肩负重任，周总理给了他极大的鼓励和支持，同时关怀他来京的具体事宜。因为此次来京很匆忙，并未做好交接工作，于是在领取新职务后，又返回安徽一趟，将事情办完，搬迁工作也安排好，这才再次返京。

  周总理带他来到毛主席书房时，毛主席穿着睡衣，正在专心致志地读书。看到他们走进来，毛主席立刻放下手里的书，笑着欢迎他们的到来，毛主席亲切地和握手：“，我也叫‘’啊。”

  战争时期，毛主席为了隐蔽身份，曾化名为“李得胜”，发音正好和“”的名字相同，毛主席笑着和说起往事，这让第一次如此近距离接触主席的倍感亲切。

  毛主席招呼他们坐下，为了缓解的紧张，毛主席随手拿起周总理放在桌上的老花镜，戴在自己的鼻梁上，他转头问：“你该不会是也要戴老花镜了呀？”

  毛主席告诉：“你是十二军的，是的。可是我了解你，不是通过，而是通过其他同志了解的。他们都说你不错。”毛主席说这话时，眼神里充满对的赞许，而到最后，也不知道毛主席究竟是怎样清楚自己的。

  毛主席的谈话风格向来是步步深入，所以他一开始并没有聊接下来在中央的职务，而是先与他聊安徽的情况，聊他平时的读书情况。

  出生在一个贫苦农民家庭，少时没怎么读过书，就加入童子团，参加放哨、站岗、送信之类的活动，他很诚实地告诉毛主席，自己文化程度并不高，平时除了补习文化，就读一部分军事理论方面的书籍。

  毛主席很真诚地给了他意见：“你打了好多仗，但是光读军事书籍不行，还应该读点历史、艺、科技方面的书。”随后，毛主席给他推荐《红楼梦》、《天演论》和《通鉴纪事本末》等书籍，这让受益匪浅。

  随着和毛主席一句句的话语，也没有了初来的局促忐忑，几人才开始聊起他的工作。

  按照周总理的安排，接下来主要管理军委办事组的总政工作，担心自己难以担此重任，就斗胆询问：“总理，我感到职务太多，担子太重，担心干不下来，安徽省和的工作是否能免掉？”

  “不要免，一个也不要免，南京的不要免，安徽的也不要免。”未等周总理回应，毛主席率先表态，这一点上，他看好。

  就这样，在毛主席、周总理两位国家领导人的鼓励与支持下，走向全新的工作岗位，他开始参与到中央政治局、国务院业务组、办事组工作中去，与此同时，还协助周总理分管水利部和国家体委工作。

  一边工作，一边学习，一边腾出时间来搞调查研究，他的工作态度与成绩，大家都看在眼里。毛主席也乐于交给他重要任务，他十分放心。

  进入七十年代以来，大家也将称为“一颗政治上的新星”，他在新的历史时期，正不断释放着他的光芒。

  1973年提名党的副主席候选人时，不仅是中央政治局候补委员、任委员，而且自1970年起，他受命担任总政治部主任，1971年起兼任司令员，身兼数职，重任在肩。

  当时既在军队任职，年纪又合适的人并不多，同时得到毛主席、周总理的支持与赞赏。

  就和当年来中央工作时一样，原本他只是在自己的位置上安安静着，听取会议内容，没想到自己会成为副主席的候选人，毕竟这是他从来就没想过的。一下子成了焦点，他毫无心理上的准备，赶紧从座位上站起来说道：“我不合适，资历、水平、和能力都不够。”

  当即选择推辞，觉得自身不适宜做党的副主席，他提议：“从我们党内来说，同志可当作党的副主席人选。”这一年，64岁。

  彼时正好坐在旁边，他拉拉的衣服，轻声告诉他：“主席已经表过态了，你不要再说了......”便没有开口再说下去。

  1973年8月30日的十届一中全会上，顺利当选为中央委员会副主席，肩负重任。

  1973年12月起，担任司令员；1985年11月，又被调到国防大学任政治委员、党委书记，与校长张震一起协同工作。1988年，被授予上将军衔，当时已经取消元帅、大将军衔，上将就是最高军衔。

  到1990年4月，74岁的才退居二线，他与其他老同志一起创办中华爱国工程联合会，继续关心党、国家、军队的建设事业。