张骞出使西域，拓荒了我国与欧亚各国的重要陆地交通道路，主要从长安经甘肃凉州抵达对外互易商货的敦煌。

  由敦煌动身通往欧亚各国的商路有两条：一条沿昆仑山北麓，经今新疆境内翻越葱岭（今帕米尔高原）南部，途经大月氏（今阿富汗境内）、安眠（今伊朗）诸国，抵达地中海，或南行至身毒（今印度），此为南道；一条沿天山南麓西行，经今新疆境内翻越葱岭北部，途经大宛（今费尔干纳盆地）诸国，再西行抵达大秦（罗马），此为北道。

  北道和南道都在高山、沙漠和高原之间，使节、驼商队伍来往其间，买卖货品主要是丝织品，也有宝石、香料和玻璃用具等。这两条交易道路因运销我国的丝织品闻名于世，被中外历史学家称为丝绸之路。丝绸之路推进了东西方物质、文明的沟通，关于促进我国各族人民和我国与欧亚各国人民之间的经济、文明沟通起着很大的推进效果。